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Wine Description
The Story
Between the estates of Pétrus and La Fleur-Pétrus, amid vineyards, stands a stone house with closed shutters. The road that winds to the house between the vine rows has no signs or indications as to the name of the place. The construction looks more like a maintenance shed for the neighbouring estates than the main building of a winery. However, this is a house that makes one of the most desirable wines in Bordeaux: Château Lafleur.
Lafleur’s wines form an interesting contrast to their neighbour, Pétrus. Their terroirs differ significantly, even though the distance between them is only 50–100 metres. Whereas Pétrus is more seductively rich, full-bodied and intense, Lafleur is charming in its elegance, femininity and subtlety.
Lafleur’s wines are delightful, but they do require aging for at least twenty years in order to display their full, nuanced character. Guinaudeau’s investments into improving quality in all of Lafleur’s functions promise an even better future for the friends of Lafleur. Although tasting the 1947, 1950, 1961, 1975 or 1982, one can only wonder whether Lafleur’s wines could get any better?
Vintage 2019
BORDEAUX MILLÉSIME 2019
Lorsque je visitais Bordeaux début mars, Corona était une menace à l’horizon et la France a été plus préoccupée par une grève du contrôle aérien. Cependant, je me rendais à Bordeaux et j’ai eu la chance d’avoir un premier aperçu du millésime 2019. J’attendais avec impatience les dégustations en primeur qui étaient prévues pour le 26 mars 2020 mais les dégustations ont été annulées mi-mars. J’ai immédiatement contacté les différentes associations et caves de Bordeaux et demandé des échantillons.
Le résultat a été un petit nombre de vins qui sont arrivés à Essen avant que la fermeture de la France ne rende les expéditions plutôt difficiles. Ces premiers échantillons du millésime 2019 ont été dégustés dans des conditions impeccables afin d’assurer une évaluation juste et égale de toutes les qualités. En fait, les échantillons ont prouvé que l’opinion de certaines personnalités bordelaises avait raison. Bruno-Eugène Borie du Château Ducru-Beaucaillou voit 2019 dans la lignée des excellents millésimes 2016, 2010, 2009 et 2005.
Henri Lurton parle de son meilleur millésime, ainsi que de 2016, qu’il ait jamais vinifié au Château Brane-Cantenac. Philippe Dhalluin du Château Mouton-Rothschild estime que le millésime est riche et abondant en qualité et aussi en quantité. Après quelques récoltes plus petites, ils sont revenus à une production moyenne.
Emmanuel Cruse du Château d’Issan voit que 2019 a beaucoup en commun avec 2016 tout en préservant plus de fraîcheur. C’est un très bon millésime mais apparaissant à un moment très difficile sur le marché. En fait, le début de ce millésime a été très positif. Les sols comme la craie et l’argile ont retenu suffisamment de précipitations pendant l’hiver. Les vignobles sur ces sols retenant l’eau avaient un énorme avantage dans la future période de croissance. À l’exception d’un mois de juin humide, le millésime a profité d’une situation climatique plutôt sèche, ce qui a permis d’éviter les maladies dans les vignes dans une large mesure. Aucune chance pour l’oïdium ou le mildiou. Même les vagues de chaleur n’ont pas vraiment nui aux vignes alors que la pluie s’installait, toujours au dernier moment mais toujours assez tôt pour éviter un stress hydrique massif et un ralentissement de la maturité. La maturité physiologique tardive a apporté beaucoup d’alcool, mais les vins montrent plus de fraîcheur que les années précédentes.
Fabien Teitgen, Vigneron de Smith-Haut-Lafitte associe cette fraîcheur à la bonne acidité « due aux températures nocturnes fraîches pendant la période de maturation ». Ce fait est également une bonne nouvelle pour les vins blancs. « Ils sont la grande surprise », confie Olivier Bernard du Domaine de Chevalier.
Au Château Coutet de Barsac, Philippe et Aline Baly récoltaient en trois passes totalisant 19 jours de vendanges. Ils jugent les conditions plutôt idéales : « Ces conditions climatiques ont généré une récolte dont la qualité est incontestablement présente. » Les mêmes échantillons ont fait leur chemin à Essen et je les ai goûtés. D’autres échantillons sont annoncés et, espérons-le, arriveront au cours de la semaine en cours. Il y aura une mise à jour hebdomadaire de mes notes de dégustation, chaque fois que les échantillons arriveront.
Malheureusement, 2019 arrive dans une période difficile, le virus Corona fait peur au monde et rend le commerce de plus en plus difficile. Les baies commerciales et les nouveaux droits de douane créent un cadre difficile pour ce millésime. Cependant, nous ne devons pas oublier une chose: de magnifiques 2019 nous attendent, des vins avec un potentiel de garde et de charme qui survivront à toutes les crises.
